Загадувањето на воздухот е лоша вест и за опрашувачите

Нова студија открива како загадувачите од човековата активност влијаат на нивната способност да лоцираат цвеќиња

По должината на секој прометен пат, остатоците од издувните гасови од автомобилите висат во воздухот, меѓу нив азотни оксиди и озон. Овие загадувачи, кои ги испуштаат и многу индустриски објекти и електрани, лебдат во воздухот со часови до години. Научниците одамна знаат дека овие хемикалии се штетни за здравјето на луѓето. Но, сега, сè поголем број докази сугерираат дека истите овие загадувачи им го отежнуваат животот и на инсектите-опрашувачи и на растенијата што зависат од нив.

Различни видови загадувачи на воздухот реагираат со хемикалиите што го сочинуваат мирисот на цветот, менувајќи ја количината и составот на соединенијата на начин што ја попречува способноста на опрашувачот да ги лоцира цвеќињата. Покрај барањето визуелни знаци како што се обликот или бојата на цветот, инсектите зависат од „мапата“ на мириси, комбинација од молекули на мирис уникатни за секој вид цвет, за да го лоцираат посакуваното растение. Приземниот озон и азотните оксиди реагираат со молекулите на цветниот мирис, создавајќи нови хемикалии кои функционираат различно.

„Тоа фундаментално го менува мирисот што го бара инсектот“, рече Бен Лангфорд, атмосферски научник за Центарот за екологија и хидрологија на Велика Британија, кој го истражува ова прашање.

Опрашувачите учат да поврзуваат уникатна комбинација на хемикалии што ги ослободува цветот со тој специфичен вид и неговата поврзана шеќерна награда. Кога овие кревки соединенија ќе дојдат во контакт со високо реактивни загадувачи, реакциите го менуваат бројот на молекули на цветен мирис, како и релативната количина на секој вид молекула, фундаментално менувајќи го мирисот.

Истражувачите знаат дека озонот напаѓа еден вид јаглеродна врска што се наоѓа во молекулите на цветниот мирис. Од друга страна, азотните оксиди се малку енигма и сè уште не е јасно точно како молекулите на цветниот мирис хемиски реагираат со овој вид соединение. „Оваа мапа на мириси е многу важна за опрашувачите, особено за активните летачки опрашувачи“, рече Џејмс Рајалс, истражувач на Универзитетот во Рединг. „Постојат некои бумбари, на пример, кои можат да видат цвет само кога се оддалечени помалку од еден метар од цветот, па затоа мирисот е многу важен за нив за барање храна.“
Лангфорд и другите членови на неговиот тим се обидоа да разберат како точно озонот го менува обликот на мирисниот облак на цветот. Тие користеа аеротунел и сензори за да ја измерат структурата на мирисниот облак што го создаваат цвеќињата кога го испуштаат својот препознатлив мирис. Потоа истражувачите испуштија озон во две концентрации, од кои едната е слична на онаа што ја доживува Велика Британија во текот на летото кога нивоата на озон се повисоки, во тунелот со молекулите на цветниот мирис. Тие открија дека озонот ги нагризува рабовите на облакот, скратувајќи ја ширината и должината.

Потоа истражувачите го искористија рефлексот на медоносната пчела познат како продолжување на пробосцисот. Слично како кучето на Павлов, кое би плункало при ѕвонење на ѕвончето за вечера, пчелите ќе го прошират делот од устата што служи како цевка за хранење, познат како пробосцис, како одговор на мирис што го поврзуваат со награда за шеќер. Кога научниците им дадоа на овие пчели мирис што нормално би го почувствувале на шест метри од цветот, тие го исплазиле пробосцисот 52 проценти од времето. Ова се намали на 38 проценти од времето за мирисното соединение што го претставува мирисот на 12 метри од цветот.

Сепак, кога ги примениле истите промени на мирисот што би се појавиле во облак деградиран од озон, пчелите реагирале само 32 проценти од времето на границата од шест метри и 10 проценти од времето на границата од 12 метри. „Гледате овие доста драматични намалувања во бројот на пчели што потоа можат да го препознаат мирисот“, рече Лангфорд.

Голем дел од истражувањата на оваа тема се спроведени во лабораториски услови, а не на терен или во природното живеалиште на инсектот. За да се надмине оваа празнина во знаењето, научниците од Универзитетот во Рединг поставија пумпи кои туркаат озон или дизел издувни гасови во делови од поле со пченица. Експериментите поставени во прстените на отворено од 26 стапки им помагаат на истражувачите да ги проценат ефектите од загадувањето на воздухот врз различните видови опрашувачи.

Тим истражувачи ги следел групите синапови во парцелите за посета на опрашувачи. Во некои комори имало дизел издувни гасови кои се пумпале на нивоа под стандардите за квалитет на амбиентниот воздух на EPA. На тие локации, имало намалување до 90 проценти во способноста на инсектите да ги лоцираат цвеќињата на кои се потпираат за храна. Дополнително, растенијата синап користени во студијата, и покрај тоа што се самоопрашливи цвеќиња, доживеале намалување до 31 процент во некои мерки на развој на семето, веројатно како резултат на намалено опрашување од загадувањето на воздухот.

Овие наоди укажуваат дека самите инсекти-опрашувачи се соочуваат со единствени предизвици поради сегашните нивоа на загадување на воздухот. Но, кога се работи заедно со други предизвици со кои се соочуваат овие инсекти, загадувањето на воздухот веројатно ќе создаде проблеми во

Можеме да обезбедиме сензори за мерење на широк спектар на гасови